「お米がなくなっている…」自宅なのに、安心して暮らせない

「まさか、この家を出ることになるとは思いませんでした」

ともに74歳のAさん夫妻は、40年前に購入した一戸建てで暮らしていました。年金収入は2人合わせて月22万円ほど。「家を持って一人前」という空気が強かった時代に、当たり前のこととして購入した庭付きのマイホーム。金利が高く、返済に苦労した時期もありましたが、繰上げ返済を重ね、当初30年で組んだ住宅ローンを無事に完済しました。長い年月をかけて守ってきた家は、二人にとって人生の勲章のような存在でした。贅沢な暮らしはできませんが、住み慣れた我が家で穏やかな日々を過ごしていたのです。

ところが、60歳を過ぎたころ、Aさんはある病気と診断されます。病状が進行するにつれて介護が必要となり、夜間のサポートも含め、複数の介護サービスを受けることに。介護サービスから受けられるサポートは、Aさんを日々支える妻にとっても、とても貴重なものでした。

そんなある日、家にストックしていたお米がなくなる事件が起きました。最初は、「どこかへ移したのかもしれない」「私たちの思い違いではないか」と考えました。しかし、その後もペットボトルの飲み物や、新品の日用品がなくなることが続きます。

あとから、訪問介護サービスを受けたあとに決まってなくなっていることに気づきました。出入りしていたのは一人ではないため、誰が持ち去ったのかは、はっきり確認できたわけではありません。

自宅は、本来もっとも安心できる場所です。自宅に人を入れるたびに不安を感じるようになったAさん夫婦は、家族に相談し、ケアマネジャーへ詳しい事情は伝えないまま、担当者を替えられないか尋ねました。

しかし、地域では介護の担い手が不足しており、担当者を替えると、これまでどおりのサービスが難しくなる可能性があるとの回答が。

「あの人には来てほしくない。でも、断れば必要な介護を受けられない」。あまりにもつらい現実に、Aさん夫婦は涙を流しました。

「子どもたちに迷惑をかけないように、二人で暮らしたい」。そう考えてきた夫妻でしたが、安心して介護を受けられない以上、この先の見通しが急に真っ暗になりました。二人を心配して駆けつけてくれた長男夫妻には、ケアマネジャーに本当のことを話してみたらといわれたものの、状況が変わるとは思えませんでした。もし恨まれてあらぬ噂でも立てられたら、と考えると恐ろしくてたまりません。Aさん夫婦は、子どもたちと話しあったうえで自宅を売却し、長男家族が住む家へ身を寄せることになりました。