「息子が東大に受かった！」夫婦が人生で一番誇らしかった日

佐藤武さん（62歳・仮名）は、地方の中小企業で40年以上勤務してきた会社員です。60歳で定年を迎えた後は関連会社へ再就職し、現在の年収は約350万円。妻の由美子さん（60歳・仮名）は、元公務員でしたが、5年前に双方の両親の介護が重なったことから退職し、現在はパートとして家庭を支えています。

二人には、遅くに授かったひとり息子の亮太さん（25歳・仮名）がいます。彼は、夫婦にとって自慢の子どもでした。

亮太さんが小学生だった頃は、近所でも有名なガキ大将。勉強よりも友達と遊ぶことばかりの日々でしたが、中学校へ進学すると一変します。

「この子、どうしてこんなにできがいいんだろう」

持ち前の集中力を発揮し、家ではほとんど勉強していないように見えながらも学年トップクラスの成績を維持。スポーツでも活躍し、親である自分たちが驚くほど。まさに文武両道でした。

高校は地元随一の進学校へ進学し、難関大学を目指す生徒が集まる環境でも上位を維持。ついには、東京大学で理系の学部に現役合格を果たします。

「うちの子が東大だなんて、夢みたいだ」

会社でも近所でも祝福され、武さん夫妻にとってこれほど誇らしい出来事はありません。息子を囲んで豪華な食事で祝杯をあげました。

当時、武さんは55歳。平凡な会社員と公務員夫婦にとって、息子はまさに希望そのものでした。多少仕送りが増えても、学費がかかっても、「将来きっと立派な社会人になってくれる」――そんな期待を胸に、夫婦は迷うことなく息子を支え続けていました。

しかし、その誇らしさは数年後、大きな悩みへと変わっていくことになります。