母を看取るため…49歳が選んだ人生の転換点

中井和真さん（仮名・49歳）は、とある外資系企業で管理職として働いていました。就職氷河期を勝ち抜いたエリートです。

そんな中井さんには、実家で一人暮らしを続ける82歳の母親がいます。その母親は、自宅で転倒し骨折したことをきっかけに、要介護3と認定され、日常生活の多くに介護が必要な状態となりました。

父親は数年前に他界しており、実家には母一人……中井さんは悩みに悩んだ結果、退職して実家に戻ることを決断しました。

49歳で退職して無職になるという選択に、会社の同僚たちは驚きを隠せなかったといいます。

「生活は大丈夫なのか？」「将来どうするつもりなんだ？」「キャリアがもったいないよ」

心配の声が届くのは当然でしょう。客観的に見れば収入が途絶え、介護の負担が重く、先行きは厳しそうに思えます。

しかし、当の本人である中井さんは、そうした不安にまったく動じていません。むしろ落ち着いた表情で、こう口にするのです。

「母を看取るのは子の責任ですから……。それに、老後のことはまったく心配していません」

中井さんが「老後は心配ない」と言い切るワケ

一見すると、中井さんの現在の状況はかなり厳しいでしょう。収入は「母親の年金月14万円」のみ。自身は退職したため無収入で、49歳という年齢から再就職のハードルも高くなります。

しかし、中井さん本人に焦った様子はありません。その理由として、いくつかの根拠を挙げてくれました。

・　現時点で3,000万円の貯金がある

・　実家暮らしのため、家賃など住居費が一切かからない

・　母の介護が必要な現在が、支出が最も膨らむ「ピーク時」だと捉えている

また、収入は母親の年金だけのため、毎月12〜13万円の赤字になるといいます。ただし中井さんは、今が介護による支出のピークだと捉えており、仮にこの状況が10年続いたとしても、手元には1,500万円ほど残る見込みだと計算しています。

もちろん長い人生のなかでイレギュラーは起きるでしょう。しかし、こうした見通しがあるからこそ、中井さんは落ち着いた姿勢で日々を過ごしているのです。