元気がない息子…おもいがけない電話の内容

電話口の長男はどこか元気がありません。松本さんが心配して理由を尋ねると、「実は、会社を辞めたんだ」という思いがけない報告を受けました。

就職活動に苦労しながらも、ようやく内定を得た会社に、希望に燃えて入社して3年。長時間労働や成果へのプレッシャー、職場の人間関係により、心身に不調をきたしてしまったといいます。有給休暇を使いきってからは休職も考えたといいますが、精神的に限界を感じ、体調が回復したとしても同じ職場で働くのは難しいと判断し、退職を決めたそうです。

息子を心配する両親に、長男はさらに告げました。

「いまは奨学金の返済をする余裕もない。少しの間助けてもらえないかな……」

思いがけず背負うことになった「子どもの借金」

長男は大学時代、日本学生支援機構（JASSO）の貸与型奨学金を月6万円、4年間利用しており、総額は約300万円。卒業後、就職してから返済がスタートし、月々約2万円を自分で返済していました。

しかし、長男の再就職の目処は立っていません。無職となり、少しずつ貯めていた貯金から家賃や食費といった生活費を捻出するのが手一杯で、奨学金の返済に充てる余力はない状態です。

さらに、松本さんは自分が「連帯保証人」になっていたことを思い出しました。返済が滞り、延滞すると信用情報に傷がつき、クレジットカード、自動車や住宅ローンの利用にも影響が出かねません。そのあとの人生にも支障が出ることが考えられることから、松本さんは返済の肩代わりを引き受けることにしました。

長男はその後、再就職できたものの、収入は以前より減少。奨学金の返済まで手が回らず、松本さんが今も肩代わりを続けています。松本さん自身は、定年後も同じ職場で再雇用で働いていますが、給与は現役時代の約6割。経済的余裕はありません。

「教育費が終わって、ようやく老後資金を貯められると思っていたのに……」

松本さんはそう漏らします。

教育費のために取り崩した貯蓄は思うように回復せず、退職金の一部も奨学金の返済に消えていきました。老後の資金計画は大きく狂い、夢見ていた旅行や趣味も、諦めざるを得なくなったのです。