リアル空間とほぼ同じ世界をデジタル上に構築し、そこでシステム運用のすべてをリアルに稼働させることを指す「デジタルツイン」。ドイツの自動車メーカーBMWとメルセデスが生産工場に、Amazonもスマート物流工場にこれを本格導入したことで話題になっています。「デジタルツイン」には、ライン変更やロボットのトレーニング、人員の効率的な配置の実現など利点は多く、「DX」の本質の1つともいわれています。「デジタルツイン」の現状と、導入によるメリット、そして未来について解説します。
（※写真はイメージです／PIXTA）
※本稿は、テック系メディアサイト『iX＋（イクタス）』からの転載記事です。
BMWの「デジタルツイン工場」に驚愕
ドイツの自動車メーカーBMWとメルセデスは生産工場に「デジタルツイン」を本格導入しています。このことが最初に発表されたのは、ディープラーニングとGPU（＝画像処理装置）の世界最大規模のオンラインイベント「GTC2021」の基調講演でのことでした。
米国の半導体メーカー・NVIDIA社の創業者のひとりであり、CEOのジェンスンフアン氏は「BMWは年間200万台以上、1分に1台の割合で自動車を生産し、同じものはひとつもない。工場では57,000人の従業員が働き、自動車のモデルやカスタマイズ、新車種の導入などで、ラインの配置などを頻繁に変更している。その最先端の工場にはデジタルツインを導入している。私達はBMWとともに未来の工場を作っている」と語りました。
そして、同社の「NVIDIAOmniverse」（オムニバース）というプラットフォームで開発されたBMWのデジタルツイン工場の映像を観て、視聴者は驚きました。その映像にはBMWの工場や製造ラインがリアルに再現され、人とロボットが働く様子が忠実に再現されていたからです。
［図表1］デジタルツインで作られたBMWの工場まるで実写真を見ているかの再現性だ（提供:NVIDIA）
［図表2］製造ラインの変更や人員の配置はデジタルツイン内でシミュレーションがおこなわれ、最適な運用をリアル世界にフィードバックする （提供:NVIDIA）
「デジタルツイン」とは現実世界から収集したデータを元に、そっくりなデジタル仮想世界を構築する技術です。デジタル仮想世界では現実と同様のシミュレーションやAI予測、機械や設備の配置変更、人員の配置、搬送ロボットの走行などを再現し、最適な環境を現実世界にフィードバックします。
［図表3］黄色い自動搬送ロボットが荷物を運ぶ様子。このロボットのトレーニングや搬送ルートの設定、変更もデジタルツイン内で試した上で実践に反映する （提供:NVIDIA）
［図表4］膨大なロボットのトレーニングやシミュレーションはデジタルツイン環境の中で試行された上で、実践に導入される。 （提供:NVIDIA）
