亡き父からの遺産は「総額3億円」も…財産目録に紛れていた〈山林〉

都内で会社員として働くタカアキさん（仮名・50歳）は、先日、地元・九州で会社経営をしていた父親を85歳で見送りました。タカアキさんは一人息子であり、母親はすでに他界しているため、すべての財産をタカアキさんが相続することになります。

四十九日法要を終え、財産調査を行ったところ、父親名義の預貯金や優良な収益物件など、総額で約3億円もの遺産があることがわかりました。今後の生活や子どもたちの教育資金を考えても十分すぎる金額であり、タカアキさんは亡き父に感謝していました。

しかし、財産目録をさらに詳しく調べていくうちに、実家から少し離れた場所にある「山林」が財産に含まれていることが判明しました。

その山林は、先祖代々受け継がれてきたもので、登記の手続き自体は問題なし。タカアキさんはすんなりとその山を相続できる状態でした。

毎年数百万円の維持費…売るに売れない「先祖代々の負動産」

ところが、実際に現地の状況や維持費について調べてみたところ、タカアキさんは言葉を失いました。かつては林業で利益を生んでいたその山も、今では完全に放置されて荒れ放題でした。

間伐や枝打ちといったメンテナンスには毎年数百万円単位の費用がかかるうえに、放置すれば土砂崩れなどで近隣住民に損害賠償を請求されるリスクすらありました。また、山のために定期的に地元に帰らなければいけないのも負担です。

「売却して手放そう」と考えたタカアキさんでしたが、利用価値のない荒れた山林など買い手がつくはずもありません。それどころか、所有しているだけで固定資産税を毎年納め続けなければならない「負動産」と化していたのです。

「この山だけ相続を放棄することはできないか」と、タカアキさんは専門家に相談しましたが、返ってきたのは非情な回答でした。