貯金5,000万円・家賃収入30万円…経済的に余裕がある70代夫婦の「過干渉」

ユウコさん（仮名・73歳）は現在、夫・タケシさん（仮名・70歳）と郊外の戸建てで二人暮らしです。タケシさんは大手企業を退職後、関連会社に移って今も現役で働いています。預貯金は5,000万円ほどあり、さらに相続した賃貸マンションからの家賃収入も月30万円ほどあるため、生活に十分な余裕があります。

そして、ユウコさんの一人息子であるソウタさん（仮名・44歳）は、妻のミキさん（仮名・40代）と家庭を築いています。ソウタさんとミキさん夫婦はともに正社員で世帯年収は1,200万円ほどあり、親の資金援助がなくても進学準備や慶事のお祝いをしてやることができる経済状況です。

しかし、ユウコさん夫婦は息子家族へ惜しみなく資金援助を続けてきました。ソウタさんが20年前に結婚するときには、「一生に一度の結婚式、盛大にやりなさい」といって費用の500万円を全額負担。マイホームを建てると聞いたときも頭金を援助しました。

孫のハルトさん（仮名・18歳）が生まれてからも、出産祝い、お食い初め、誕生日、七五三、小学校入学と、「お祝い事」を欠かしたことはありません。

ただ、お金を出すと黙っていられないのが「人の常」なのでしょう。「お金を出してあげているんだから」と、結婚式の招待客のことから席順、孫が生まれたあとは慶事に多少口出しをしてしまったという自覚もあります。それでも息子からはいつも感謝されていたため、それも当然のことと捉えていたのです。

それにユウコさんは、息子の妻・ミキさんの実家があまり裕福ではないのではないかと邪推していました。そのため、「あちらのご両親にはご迷惑をかけないように」と先回りしては、ことあるごとに「こちらで出すから安心してね」と、ミキさんにひと言添えていたのです。

「中学生じゃないんだから」…息子の妻がスルーできなかったひと言

そんな背景があるなか、先日、孫のハルトさんが晴れて大学に合格したという嬉しい知らせを受けました。ユウコさん夫婦は当然のように主催者となり、誕生日や記念日によく利用している高級フレンチレストランに息子家族を招待しました。

乾杯をして食事が始まり、少ししたころにユウコさんが切り出します。

「ハルト、よく頑張ったわね。何かプレゼントするわよ。そうだ、大学生になったら車があったほうが便利よ。おばあちゃんたちが車買ってあげようか？」

「え、さすがにそれはいいよ。実は、もう一人のおばあちゃんに通学用に自転車を買ってもらうことになっているんだよ」とソウタさんが断ると、ユウコさんが思いがけないことを口にします。

「あらやだ、自転車だなんて。中学生じゃないんだから」

ユウコさんが口にした言葉を、妻のミキさんは聞き逃しませんでした。それまで黙ってにこやかに話に耳を傾けていましたが、表情をこわばらせながらも意を決したように口を開きました。