元気なうちに安心できる住まいへ…月40万円の「高級老人ホーム」に入居した81歳母

都内に住むヒサミさん（仮名・53歳）の母・セツコさん（仮名・81歳）は、夫を亡くしたあと、しばらくは住み慣れた戸建てで一人暮らしを続けていました。しかし、年を重ねるにつれ足腰が弱くなり、家事や買い物が少しずつ負担になっていきます。

このとき、セツコさんは介護認定を受けておらず、要介護区分でいえば「自立」の状態。身の回りのことは基本的に自分でできていましたが、「元気なうちに安心できる住まいへ移ろう」というヒサミさんの勧めもあり、老人ホームへ入居することにしました。

選んだのは、都心にほど近い好立地にある高級老人ホームです。エントランスはホテルのように豪華で、食事も栄養満点。館内には大浴場やラウンジ、リハビリスペースもあります。充実したサービスと清潔で快適な環境に惹かれ、セツコさんはこの高級老人ホームへの入居を決めました。

月額費用は約40万円と決して安くありませんが、セツコさんには遺族年金を含めた年金18万円のほか、夫が遺した預貯金7,000万円があったため、支払いに不安はなかったといいます。

「なにかあっても職員さんが近くにいる」「月40万円は高いけれど、その分安心を買っている」

ヒサミさんもセツコさんが施設を気に入ってくれ、ひと安心です。

入居2年目で転倒し「要介護2」に…「追加出費」でよぎった資金不足の不安

ところが入居から2年が経ったころ、セツコさんが室内でつまずき転倒、骨折してしまいました。手術は避けられたものの入院中に足腰の筋力が落ち、以前のように一人で歩くことが難しくなってしまいます。

車いすでの生活を余儀なくされ、要介護認定を申請したところ「要介護2」と判定されました。

ここでヒサミさんの頭に真っ先に浮かんだのは、「これから施設の費用がどれだけ増えるのか」という不安です。

おむつ代や介護用品代、通院時の付き添い費など、要介護になったことで新たな出費が発生します。施設からの説明では、これまでより月2万円ほど負担が増える見込みだといいます。

「母がこのまま長生きすれば、預貯金が底をついて、いずれは私の預金を取り崩して介護費用を支払うことになるんじゃないだろうか……」

ヒサミさんは心配になりました。