頻繁に財布を紛失する〈年金月15万円〉78歳母…54歳娘を襲う「介護疲れ」

会社員のミキさん（仮名・54歳）は、母・カズコさん（仮名・78歳）のことで数年前から頭を悩ませていました。

父はすでに他界しており、カズコさんは一人暮らしです。年金収入は月15万円ほど。決して豊かな暮らしではありませんが、持ち家だったこともあり、それまでは何とか一人で生活できていました。

ところが70代後半になると、「財布を頻繁になくす」「家の片付けができなくなり、散らかっている」「同じものを何度も買ってしまう」といった異変が少しずつ目立つようになります。

病院を受診した結果、軽度の認知症と診断されました。ミキさんは仕事をしながら週に何度も実家へ通い、食事を届けたり、掃除をしたりしました。

通院にも付き添うようになって、生活リズムの変化から心身ともに疲弊していました。

「お母さんの家から煙が！」ボヤ騒ぎをキッカケに施設入居を決意

「お母さんの家から煙が出ている！」

ある日、近所の人からミキさんの携帯電話に連絡がありました。ミキさんが慌てて駆けつけると消防車が止まっていました。

母が鍋を火にかけたまま忘れてしまい、台所でボヤを起こしていたのです。幸い、大きな火災にはなりませんでした。

「次は人を巻き込むかもしれない……」

ミキさんは、この出来事をきっかけに、カズコさんの自宅での生活は限界だと思いました。

すぐさまカズコさんが入居できる高齢者施設を探し、見つけたのが「認知症対応」「終身利用」を掲げる老人ホームでした。しかし、施設の月額費用は約22万円。カズコさんの年金は月15万円であるため、毎月7万円ほど不足してしまいます。

「これも親孝行」と思ったミキさんは、少なくない金額ですが不足分の7万円を自分の貯蓄から負担することにしました。

さらに、入居準備のための家具・生活用品、引っ越し費用なども必要でした。それでもミキさんは、「これで母も安心して暮らせる。私もようやく介護中心の生活から解放される」と考えていました。

「終身利用」という言葉も大きな安心材料でした。ところが、その安心はわずか3ヵ月で崩れます。