私は大丈夫だから…息子からの同居申し出を拒む80歳母

――母さん、ひとり暮らしもいろいろと大変だろう。そろそろ一緒に暮らさないか？

会社員の一郎さん（仮名・55歳）は実家に帰省するたび、母の幸恵さん（仮名・80歳）に同居を提案します。高齢の母の体調や生活費などを心配した、純粋な親切心からでした。

ところが幸恵さんは、息子の思いやりに感謝しつつも、頑なに拒みます。

「ありがとうね。でもいいのよ、私は大丈夫だから。心配しないで」

その理由は“遠慮”ではない、意外な理由が隠されていたのです。

同居を“頑なに拒む”理由

幸恵さんは夫を早くに亡くし、現在は月におよそ7万円の年金で暮らしています。

近所のスーパーで見切り品を買い、ベランダのプランターで野菜を育てるなど、つつましくも工夫を重ねながら、豊かな生活を送っていました。

一郎さんはそんな母を案じ、「経済的に苦しいのでは？」と思っていたのですが、幸恵さんは明るくこう言います。

「毎日ご飯も食べているし、病気もしていないしね。お金の心配もないから」

実は幸恵さんには、息子たちには言っていない秘密がありました。

それは夫が亡くなる前から少しずつ貯めてきた「へそくり」です。

そのへそくりは、金融商品をあわせると約4,000万円にものぼります。

もしもの時のためにと思い、貯金や投資信託などをコツコツ続けた結果、資産が想像以上に増えていたのです。そのため、息子たちに金銭的な援助を依頼するつもりはまったくありません。

そして幸恵さんには、たとえ金銭的に苦しくとも「絶対に同居しない」と心に誓うもう一つの理由がありました。