娘ヅラしないで…自宅を奪おうとする冷たい義母に、妻絶望

「娘ヅラしないでちょうだい。腹が立つ」

――義母のこのひと言は、百合子さん（仮名・49歳）の胸を鋭く突き刺しました。

6歳年下の夫・和志さん（仮名・享年43歳）がくも膜下出血で急逝。悲しみに暮れるなか、なんとか葬儀を終えて相続手続きを進めていたさなか、義母・久美さん（仮名・69歳）は吐き捨てるように言いました。

「この家は私たちが相続します。もし住みたいならそれ相応の現金を払うか、出ていくか選んでちょうだい。まあ、出ていくほうが簡単だと思うけど」

その言葉に、百合子さんも黙っているわけにはいきません。

「ここは夫との思い出が詰まった大切な場所です。どうか取り上げないでください。お願いします」

百合子さんはこう訴えますが、久美さんは冷たいまなざしを崩しません。

「……はあ。娘ヅラしないでちょうだい？　腹が立つ。子どもができなかったのはあなたのせいでしょう？　あなたは“他人”なんですから、息子の家を渡すわけにはいきません」

実は、息子夫婦に子どもができることを長年待ち望んでいた久美さん。子どもができなかったのは年上の嫁・百合子さんのせいだと思い込み、心の奥で憎しみを募らせていたのです。息子の死をきっかけに、その感情が爆発してしまったようでした。

絶望した百合子さんでしたが、思い出の詰まった家を簡単に渡すわけにはいかないと、反撃に打って出ます。友人の紹介を受けて弁護士に相談。義父も交え、改めて話し合いの場が設けることにしたのです。

義父が“救世主”に…「相続放棄」で百合子さんの自宅は守られることに

体調を崩して長く療養していたために、義母の様子を知らなかった義父・清志さん（仮名・72歳）。その席で義母の“暴走”を初めて知り、激怒しました。

「気づいてあげられなくて申し訳なかった」と百合子さんに深く謝罪したうえで、こう言いました。

「夫婦で力を合わせて築いた家を私たちに取り上げる権利などない。相続放棄するから安心しなさい」

「ありがとうございます……」

百合子さんは胸をなで下ろすと同時に、相続についてなにも知らなかったことで、自分がいかに危うい立場に立たされていたかを痛感したのでした。