（※写真はイメージです／PIXTA）
※本稿は、テック系メディアサイト『iX＋（イクタス）』からの転載記事です。
乳アレルギーでも食べられるアレルゲンフリーチョコレート
アレルギーのためにチョコレートを食べられないという話を聞いたことがあるでしょうか？ これはあまり取り上げられない話かもしれませんが、実は乳アレルギーを持つ人は一般的なミルクチョコレートを食べることができません。また、従来のチョコレートの製造方法の多くはアレルギー対策を施すことに課題があり、産業上実現することが困難な状況と言われています。
そのブレイクスルーを作ったのが、新潟県に本社を置く日本ハイドロパウテック。同社は2014年に創業、化学薬品を一切用いることなく、極めて短時間で醸造物・発酵物を製造する加水分解技術（特許）を保有しています。たとえば、食物繊維や炭水化物やタンパク質などの分子結合を切断して、任意のレベルまで低分子化させた粉末、液体原料を製造することが可能に。そしてこの技術をチョコレート製造に応用することで生まれたのが、「ANY1 CHOCO（エニワンチョコ）」です。
これまで難しいとされてきた植物性原料だけでおいしいチョコレート製品を作る秘密は、新発明の独自技術にあります。そのポイントは2つ。
1つは、チョコレートの原料になるカカオニブを30分という超短時間で微細な粒子に加工できること。通常はカカオニブに衝撃を加えたり、ローラーで砕いたり、石臼の原理を用いた機械を用いるなどして1～2日を要する工程です。
そして2つ目は、カカオニブだけでなく他素材も10ミクロン程度に微粒化できること。これにより、12～72時間かかるとされるチョコレートの練り上げ作業（コンチング）を大幅に短縮できるようになりました。これらの結果として、カカオの風味を逃さすことなく、深みのある香り豊かなチョコレートを超短時間で作れることに成功したのです。
また牛乳の代わりに白インゲン豆ともち米玄米を使用し、これらを分子レベルまで分解することで、植物性ならではのクセを軽減させています。現在エニワンチョコは、日本でのオンライン販売とシンガポールでの店舗販売がはじまっています。
