高齢父、いよいよ老人ホームへ…「このお金を頼む」「わかったわ！」

都内在住の高山和子さん（43歳）。静岡県の実家では、父・幸雄さん（78歳）と妹の優子さん（37歳）が2人暮らしをしていましたが、高齢となった幸雄さんは足腰が弱って、自分で身の回りのことができなくなってしまったため、いよいよ実家近くの老人ホームへ入居することになりました。

和子さんは、日頃から優子さんに幸雄さんの世話をほぼ任せっきりにしていました。そのため、老人ホームの入居日くらいは手伝わなくてはと思い、仕事を休んで実家まで出向きました。

その日の夜は自宅での最後の晩餐です。妹と2人で手の込んだ料理を作り、3人でいろいろと語らいました。

「そうだ。これを渡しておかなきゃならないな」

父の幸雄さんが出してきたのは、幸雄さん名義の貯金通帳と印鑑、キャッシュカードでした。

「この先はいろいろとお金がかかるだろうからと思って、コツコツと貯金しておいたんだ。これを今後の費用に使ってくれ」

和子さんは自分が長女であるということと、また、長年経理部に勤務していることから、綿密なお金の管理には自信があり、ぜひとも自分に任せてほしいと思っていました。

「わかったわ！」

幸雄さんが差し出した貯金通帳類をパッとつかみ取り、目にもとまらぬ速さでバッグにしまったのは、妹の優子さんでした。

幸雄さんと和子さんは、思わず顔を見合わせました。

優子さんは仕事が不安定で、なにかというと幸雄さんの年金を頼りにしています。もっとも、いまとなっては介護が必要な状態ですから、幸雄さんも優子さんがいてくれることはありがたいのですが、正直、お金の管理に関しては、そこまで信用できないというのが本音なのでした。だからこそ、長女の和子さんがいるときに通帳を差し出したのでしょう。

「でも、ここで下手に口を出せば、妹との関係に亀裂が走ってしまう…」

そう思う和子さんは、なにも言い出せません。そのため、父の幸雄さんに必死で目配せをして、幸雄さんから話を切り出すように仕向けます。しかし、幸雄さんも幸雄さんで、

「優子には日頃から世話してもらっているのに、疑うようなことは言えない…」

との思いがあり、言葉を飲み込んでしまいました。

結局、2人とも本音を切り出せず、なし崩し的に優子さんにお金の管理を任せることになってしまいました。