「あーよく寝た」

 

飛行機から降りた金井マリエは、大きく全身を伸ばした。

 

「今って何時？」

 

「えっと、日本より1時間遅れだから……朝の6時かな」

 

腕時計の針を1時間巻き戻しながら、山本が答えた。

 

「早ーい！」

 

「しょうがないじゃないか。午前中に着く便はこれしかなかったんだから」

 

「夕方着く便で『前乗り』すればよかったのに」

 

「強行スケジュールなんだから仕方ないよ」

 

「はいはい。遊びじゃないもんね」

 

クアラルンプール国際空港に着いたふたりは、 スーツケースをピックアップし、速やかにタクシーへ乗り込んだ。

 

「マンダリンオリエンタルホテルまで」

 

「ちょっと、日本語で言っても通じないわよ」

 

しかし、タクシードライバーはホテル名を聞き取れたらしく、復唱すると、すぐに車を発車させた。

 

「お前わかってんだろうな。今回マリエは通訳として連れてきてるんだぞ。俺は日本語しかできないから、すぐに英訳してくれよ」

 

「わかったわよ。でも現地案内は、日本語の通じるスタッフが同行してくれるんでしょ？」

 

「ああ。だから本当は、俺一人でもよかったんだ」

 

「強がっちゃって。私のこと連れて来たかったくせに」

 

返事をする代わりに、山本はマリエにキスをした。

 

山本がクアラルンプールへ来た目的は、不動産の購入だ。

 

先日、海外不動産の投資系サイトを手がけたのをきっかけに、自分でも購入してみたくなったのだ。

 

投資を目的とした海外不動産の売買は、富裕層の間で流行している。だが知識も必要だし、中には悪質な投資会社もあるので、ある程度の審美眼が必要となる。山本はその点、自社で専門サイトを制作するのに並行し、そこそこの知識はインプットしていた。

 

（ユカリに悪いことしたかな……）

 

マレーシアへ視察旅行に行くと話した時、ユカリは「私も行きたい」と言っていた。

 

だが、彼女は海外未経験でパスポートすら持っていなかった。今回は出発まで時間がなかったので「お土産買ってくるよ」と言ってなだめておいた。

 

以前から山本の会社では、グローバル向けコンテンツ制作の際、翻訳を専門企業に外注している。マリエはそこの担当者だ。

 

マレーシアの公用語はマレー語だが、イギリスの植民地下だった背景から英語は通じる。そこで英語の堪能なマリエを同行させた。

 

取引先ということもあり、まだ山本はマリエと深い関係になっていない。これまでも食事や飲みに行ったことはあるが、キスしてお別れの微妙な関係だ。

 

おそらく今夜、マリエとは深い関係になるだろう。ホテルの部屋は1つしか取っていないし、そのことはマリエも承知している。まさか別々のベッドで寝る羽目にはなるまい。

 

ホテルに着いた山本は、はやる心を抑えつつチェックインを済ませ、客室へと移動した。

 

部屋に入ったマリエは、すぐにカーテンを開け放し、窓から見える景色にはしゃいでいた。

 

+ + +

 

女にはいろんなタイプがいるが、山本が好きになるのはいつも、天真爛漫で裏表のない、サバサバした子ばかりだ。

 

ユカリにしても、マリエにしても、歳は違うがキャラは似ている。若干マリエのほうがしっかりして見えるのは、自分で稼ぎ自立しているせいだろうか。

 

サバサバした女が好きなもうひとつの理由は、別れるときにこじれないからというのもある。

 

これまで順風満帆な人生を送ってきたつもりだが、唯一失敗したのは、真逆のタイプを妻に選んでしまったことだ。

 

思春期の娘と妻は徒党を組んでいる。万が一、愛人がいることが発覚した日には、女ふたりで山本を糾弾するに違いない。

 

そういえば、倉田は大丈夫だろうか。

 

先日のゴルフで聞いた限りでは、まだ怪しまれてる段階のようだが、いつバレないとも限らない。

 

愛人の存在がバレたとき、妻の怒りは女と金へと向かう。妻より愛人への投資額が多かった場合、さらに怒りは倍増する。

 

幸い、倉田はまだマナミに小遣い以上の貢ぎ物はしていないらしい。同じ穴のムジナとして「俺よりマシ」だと山本はたしなめた。

 

+ + +

 

翌朝、現地を案内するスタッフが、ホテルまで迎えに来た。マリエは山本と腕を絡めたまま、スタッフの運転する車に乗り込んだ。

 

案の定、昨夜は熱いひとときを過ごした。

 

これまで仕事を言い訳に触れ合うことを自粛していた反動で、マリエは何度も山本を求めた。受け身なユカリとは違い、積極的なマリエとの行為に、山本はいつになく興奮を覚えた。

 

「クアラルンプールのマンションは、窓からペトロナスツインタワーが見えると価値が変わるです」

 

日本語がたどたどしいガイドの案内で内見したタワーマンションの一室からは、市内のシンボルであるペトロナスツインタワーがわずかに見えた。

 

地震のないマレーシアはタワーが林立しており、建物によって景観はずいぶん違うらしい。

 

「マレーシアだったら、ランカウイとかペナンとか、リゾート地にすればいいのに。そうすればバカンスに使えるじゃん」

 

「今回買うのは別荘じゃないよ。しばらく賃貸に出して、値上がりしたら売るつもりだから」

 

「ふーん」

 

たった一晩、肌を寄せ合っただけで恋人気取りするマリエに、山本は急激に心が冷えるのを感じた。

 

面倒な女は、愛人にはふさわしくない。愛人に必要なのは、経済的な自立ではなく精神的な自立だ。その点、ユカリはパーフェクトな女である。

 

（やっぱりユカリを連れてくればよかったかな）

 

東京にいる愛人に想いを馳せたことを察知されたかのように、山本のスマホが鳴った。
 

 

（つづく）

 

 

監修税理士：服部　誠

税理士法人レガート 代表社員・税理士

プロフィールはこちら