恋人や妻がいながら他の女を抱くことには、7割の興奮と、2割の緊張と、1割の罪悪感が絶妙にブレンドされている。

浮気経験のない倉田にとって、初めての不倫は、童貞を卒業した日と同じくらい貴重で新鮮な体験となった。

女を知らないわけではないから昔よりはスマートに振る舞えたとは思う。それでも若い女をホテルへと誘導するプロセスは、何度経験しても慣れないものだ。

不思議と、妻への後ろめたさは、帰宅するまで1ミリも芽生えなかった。しかし玄関の鍵を開け自宅へ入った瞬間、きれいに揃えて置かれている妻のパンプスに、一瞬たじろいだ。

「資郎さん、って呼んでもいい？」

マナミの上で果てて、頭が真っ白になっていた倉田は、何のことか一瞬わからなかった。

「……ああ、名前のことか。別に好きに呼んでくれていいよ」

「下の名前で呼ぶほうが、なんか特別な関係っぽくて好き」

「そういうもの？」

「だって『倉田さん』のままじゃ他人行儀じゃない。もう私たち、他人じゃないもの」

倉田の腕枕で横になっているマナミは、体の向きを変え倉田に覆いかぶさってきた。

そのまま倉田にキスをして、愛おしそうに倉田の頬を撫でる。

「好きになっても、いい？」

「いまさらそんなこと、訊くの？」

「だって、倉田さん、奥さんいるし」

「……それは最初からわかってたことでしょ。それともマナミちゃんは、好きじゃない男とでもこんな風にエッチしたりするの？」

「……資郎さんって、たまに意地悪言うよね」

皮肉のつもりはなかったが、マナミの気分を害してしまったようだ。

倉田はごめん、と謝り、マナミを抱きしめた。

+　+　+

「で、倉田さんとはどうなったの？」

「無事、愛人としておつき合いすることになったよ」

昼下がりのカフェで、マナミはユカリに報告をした。

ユカリが紹介した倉田は、マナミが希望する「パパ」として合格だった。

「ありがとね、ユカリ。パパ活しようと思ってたから、ちょうどよかった」

「男は類友で繋がってるから。愛人作るような男の友達には、同じように稼いでて愛人欲しがってる人がいるものよ」

「でもね、倉田さんって愛人ビギナーだったみたい」

「そうなの？」

「ホテルでチェックアウトするとき『領収書もらうの忘れた』って私につぶやいてたの。愛人とのホテル代を経費に回そうとしてた（※）なんて……呆れちゃった」

アハハ……とユカリは笑った。

「ミッチーも、私に出してるお金、ほぼ経費で落としてるよ。やっぱ類友だなぁ」

「セコイよね。一瞬萎えた」

「ま、お金の出所なんて私たちには関係ないから、別にいいんじゃない？　店にだって領収書切ってる客、たくさんいたじゃん」

「まあねぇ」

遊ぶお金は、本来ポケットマネーから出すものだ。

しかし景気にかかわらず、それらを経費から捻出しようとする経営者は少なくない。

「でもさ、愛人にそういう部分って見せないでほしくない？」

「マナミって意外と融通きかないのね。お金のメリットで成り立ってる関係なんだから、むしろこっちから『これは経費で落とせるよ』って教えて貢がせればいいのに」

「ムードないなぁ」

「恋人じゃないもの、ムードより取り分でしょ。役に立って向こうも喜ぶならwin-winじゃん」

ドライな考えのユカリに、マナミは感心した。

+　+　+

倉田同様、パパと愛人という関係が初めてのマナミは、まだ割り切った関係に慣れていない。

だけど女というものは、肌を合わせた男に情が沸く生き物だ。

初対面のときはまだ、ホステス時代の会話テクで翻弄させられるくらい冷静だった。

だけど初めてふたりでデートした2回目、マナミはあえて簡単に「10ポイント」を倉田に与えた。それは、倉田と寝てみたかった気持ちからでもある。

「10ポイントたまったら、愛人になってもいい」

流れ的には倉田から望まれるように仕向けたが、マナミは紹介された瞬間から、倉田という男に深く興味を抱いた。

これまで出会ったどんな客とも違う。ただの真面目な人ではなく、奥に熱い何かを秘めているような。

マナミが想像した「何か」は、抱かれたときから確信に変わった。

（だけど資郎は恋人じゃない）

頭で理解しつつも、躰の中心は、倉田を求めてやまない。

自室でひとり、マナミは熱くなっている部分にそっと触れた。

（つづく）

監修税理士：服部　誠

税理士法人レガート 代表社員・税理士

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