「もう少し稼げるようになったら…」実家暮らしの娘に不満を抱く母

地方都市に暮らす佐藤和子さん（65歳・仮名）は、夫の正夫さん（70歳・仮名）、娘の美香さん（36歳・仮名）と3人で暮らしていました。

和子さんは10年ほど前からパート社員として勤務し、厚生年金にも加入してきました。65歳になって月9万円ほどの老齢年金を受給するようになり、パート勤務による手取り収入も月8万円程度ありました。

一方、夫の正夫さんは個人事業主として長年板金業を営んできました。会社員として働いた期間がほとんどなかったため、受け取っている年金は月6万5,000円程度ですが、70歳になっても仕事を続けており、毎月の生活費の多くを正夫さんの事業収入で賄っていました。

娘の美香さんは31歳のときに離婚し、実家に戻ってきました。結婚生活では夫の家族との折り合いが悪く、精神的にも疲れ果てていた娘を、和子さん夫婦は温かく迎え入れました。当初はゆっくり休めばいいと思っていた和子さんでしたが、それから5年が経過しても、美香さんが家を出る様子はありませんでした。

容姿に恵まれていた美香さんは夜の飲食店で接客のアルバイトをし、お店でも人気でした。ただ、帰宅するのは深夜になることが多く、起床するのは昼過ぎ。生活リズムが不規則なこともあり、昼間の仕事には就かずにいました。収入はそれなりにあるようでしたが、化粧品や美容院、洋服などにお金を使い、家には生活費を入れていませんでした。

「仕事も順調そうだし、そろそろ家にお金を入れてくれると助かるんだけど……」

和子さんがそう頼んでも、美香さんは今はまだ余裕がないからという返答。美香さんにも、離婚を経験してから自分の生活を立て直したいという思いがありました。

そんな不満を抱きながらも、正夫さんが仕事を続けていたため、家計は何とか維持できていました。正夫さん自身も、娘に対して厳しく言うことはありませんでしたが、そんな家族の生活を大きく変える出来事が起こります。

夫が突然の心筋梗塞で他界。残された母娘の生活

ある日の朝、正夫さんが突然、胸の痛みを訴えて倒れました。救急車で病院に搬送されましたが、急性心筋梗塞により、そのまま帰らぬ人となってしまったのです。

「昨日まで普通に仕事をしていたのに……」

葬儀の準備や親戚への連絡に追われる日々が続きましたが何とか葬儀を終え、少し落ち着いたころ、和子さんは家計のことを考え始めました。

正夫さんが残した生命保険金は350万円。しかし、葬儀や関連する支払いに約150万円を使ったため、手元に残ったのは約200万円程度、それ以外にまとまった預貯金はほとんどありません。そして正夫さんが亡くなったことで、家計を支えていた収入も途絶えてしまいました。

和子さんの収入は、年金月9万円とパート収入の手取り約8万円。合わせて月17万円ほどです。持ち家なので家賃はかかりませんが、固定資産税や光熱費、食費、自動車の維持費などを考えると、余裕はありません。それまで夫婦で負担していた支出を、今度は和子さん一人で支えなければならなくなったのです。