「霞が関で頑張っている」地元で評判のエリート一家の“裏側”

ミツヒコさん（仮名・77歳）と妻のサトミさん（仮名・77歳）夫婦はともに元国家公務員で、地元では「エリート夫婦」として知られる存在でした。

二人には一人息子のケントさん（仮名・47歳）がおり、難関大学を卒業後、国家公務員総合職として中央省庁に入省。いわゆる「官僚」として霞が関で働き始めます。

「ミツヒコさんの息子さん、官僚なんでしょう？」
「ええ、おかげさまで。霞が関で頑張っているみたいです」

そんな会話をすることが、夫婦にとって誇らしくもありました。近所の人たちはいまも、ケントさんは東京で順調にキャリアを重ねていると思っています。

官僚の息子は自宅の2階でひきこもり…元国家公務員夫婦の「誰にも言えない秘密」

しかし実際のところ、ケントさんは10年ほど前から実家に戻り、現在は自宅の2階にひきこもっています。

ケントさんは30代のころ、本省の多忙な部署へ異動。仕事が終わらず、帰宅が深夜になる日も増えていきました。もともと責任感が強く「仕事ができる」と評価されていたケントさんは「できません」とは言えず、ストレスを抱え込むようになります。

やがて心身に不調をきたし、うつ病と診断されました。休職して復帰を目指したものの思うように回復せず、そのまま退職。東京を離れ、両親が暮らす実家へ戻ることになったのです。

実家に戻ったケントさんは、食事やトイレ以外ではほとんど部屋から出ず、外出するのも人目につかない時間帯だけ。夫婦も当初は「しばらく休めば、また働けるだろう」と考えていましたが、いくら経っても状況は変わりません。

それでも夫婦は、誰にも相談できずにいました。

「官僚だった息子が仕事を辞めて、ひきこもっているなんて、とても人には言えない……」

これまで「エリート一家」と見られてきただけに、世間体やプライドが邪魔をします。近所の人には「東京で元気に働いています」と嘘を重ねていました。