仕送りしてほしい…母からの電話に抱いた“違和感”

ショウタさん（仮名・43歳）は、都内で働く会社員です。妻と2人の子どもとともに、川崎市にあるマンションに暮らしています。一方、ショウタさんの父は3年前に他界しており、埼玉県の実家には、母・カズコさん（仮名・70歳）が一人で生活しています。

先日、カズコさんからショウタさんに一本の電話がありました。

「ちょっと、生活が苦しくて……。申し訳ないんだけど、少し助けてくれない？」

ショウタさんの年収は約1,000万円で妻もパートで働いているため、自分たちの生活に不自由はありませんが、ちょうど子どもたちの教育費がかかる時期のため、家計に余裕があるわけではありません。

他方、カズコさんは年金生活とはいえ、自身の年金と遺族厚生年金を合わせれば月額17万円の収入があるはずです。

「どうしたの母さん、なんでお金が必要なの？」とショウタさんが聞いても、あいまいな返答しかありません。

不審に思ったショウタさんは早速その週末、半年ぶりに実家に帰ることにしました。

ショウタさんが実家で目にした「まさかの光景」

玄関を開けてまず目に飛び込んできたのは、廊下の奥までうず高く積み上がった段ボールでした。

「なんだこれ……」

カズコさんは気まずそうに答えます。

「この前、ショウタに教えてもらったあれで注文した商品なんだけど、頼んでないのにまた届いたのよ……」

思い返せば半年前、車の運転ができないカズコさんを気遣い、「重いものや大きな日用品はネットで買えるよ」と、ネット通販のやり方を伝授していたのでした。

実家付近は近年、大きな駐車場を備えた商業施設が建った代わりに、徒歩圏内にあった商店は軒並み閉店。そのため、カズコさんにとってネット通販は日々の生活の救世主でした。