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“人間の脳まで”の制約解除…半導体が「主役」の時代に
穂谷「半導体機能そのものも進化し、いわば“増殖”することが予想されます。［図表3］は、横軸にデータ量、縦軸にデータ処理速度を置いた、「半導体に求められる機能」についての位置づけです。
［図表3］半導体に求められる機能 過去の分析は将来の成果等を示唆・保証するものではありません。予想は今後変更される可能性があります。上図はイメージです。2022年8月現在。
出所：AB
出所：AB
これまで多くの電子機器などに内蔵された半導体の機能は、人間の脳で処理する速度までしか求められていませんでした。半導体の性能には、ある意味「制約」がかけられていたのです。
また、当然そうした電子機器の需要に左右され、その1部品である半導体はそれ以上の波にさらされてきました。
［図表4］制約が解除され、半導体の機能はますます拡大してきた 過去の分析は将来の成果等を示唆・保証するものではありません。予想は今後変更される可能性があります。上図はイメージです。2022年8月現在。
出所：AB
出所：AB
ところがAIや量子コンピューティング、それらを活用したスマートインフラなどが拡大していくと制約が解除され、さまざまな使用用途に応じて大量に・迅速にデータを処理する機能が求められ、半導体こそが主役になってきます」
――これまでは電子部品の1部品として、いわば「下請け業者」のような存在だった半導体が、徐々に今後さまざまな社会インフラに実装されることによって、その半導体の性能こそが社会全体に影響をおよぼす。いわば「主役に踊り出る」可能性があるということですね。
