きちんとビジョンや哲学をもって一人ひとりの高齢者に向き合ってくれる施設なのか、それともビジネスとして見込みのある業界だからといった安易な理由で施設運営しているのか、その分かれ目は案外誰もが見落としがちな代表者の「ご挨拶」などに表れているものです。

後者のような運営者の場合、残念ながら利益が見込めないと判断したら、その施設は別の企業や団体にM&A^※の形であっさりと売却されます。

経営団体が次々に変わっている施設というのは、じつは珍しくないのです。そのような施設では、たとえば最初は手作りだった食事が、レトルトや冷凍食品に変わり、夜間の見回り回数は半分になり……というような事態が起こっています。

スタッフが定着しにくい一番の理由

スタッフの入れ替わりが激しいこともサービスの低下に直結します。 スタッフが定着しにくい理由としては、給与が安すぎたり、勤務条件が厳しかったりすることが原因であるケースが多いですが、一番の理由は「人間関係」です。

介護は密なチームワークで成り立っているので、嫌な思いをしたりコミュニケーションがうまくいかない現場では、危険が利用者に及ぶ可能性もあります。いわゆる「お局様」が全体を支配しているような施設は、息苦しくてスタッフもすぐに辞める傾向があります。

また施設内で、派閥争いが深刻な場合もあります。リーダー同士の仲が悪くなり、それぞれに従う職員たちが相手陣営の不備や、ときに「利用者に虐待をした」などと難癖をつけ行政に通報し、大ごとになってしまったというケースも聞いたことがあります。

さらに深刻なケースとしては、施設内で派閥争いが昂じて、あるグループの職員全員が一斉に退職してしまったという事件もありました。

取り残された利用者は命の危険にさらされますが、部外者である家族の立場では、介助を手伝うことはおろかコロナ禍において施設内に立ち入ることもできません。やむを得ず退去させようにも行先がなく、途方に暮れることになります。

そのような事態に遭遇しないよう、風通しがよく人間関係が良好な施設を選びたいものです。現場で見極める簡単な方法は、「挨拶が活発に行き交っているか」を見ることです。

＜注釈＞

※「M＆A」とは……企業の合併・買収。

外岡 潤

「弁護士法人おかげさま」代表

弁護士