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広汎性発達障害（PDD）とは？
「広汎性発達障害（PDD）」は、その名の通り「広範囲」の発達の遅れや特性が見られる障害です。その中には、社会的コミュニケーションや言語、行動の範囲など、多岐にわたる要素が含まれています。
これまでは、「対人関係の障害」「コミュニケーションの障害」「こだわり、興味のかたより」の3つの基準をもって「広汎性発達障害」と診断がなされていましたが、2013年に改訂されたDSM-5（米国医学会による精神疾患の診断・統計マニュアル）では広汎性発達障害の分類がなくなり、「自閉症スペクトラム障害／自閉スペクトラム症」という診断名に包括されました。
また、診断基準も「対人関係、コミュニケーションの障害」「こだわり、興味のかたより」の2つでの診断となりました。自閉症スペクトラムと広汎性発達障害の違いは、自閉症スペクトラムは"診断名"、広汎性発達障害はDSM-5まで用いられていた"症状や状態像を示す概念"という意味で違いがあるものの、ほとんど同じ意味を持っていると言えます。
主な特性としては、社会的コミュニケーションの困難、限定された反復的な行動や興味・活動が挙げられます。
広汎性発達障害の中には、いくつかのサブカテゴリが存在します。代表的なものとして、自閉症スペクトラム、アスペルガー症候群、広汎性発達障害NOS（特定不能）などがあります。
①自閉症スペクトラム
広汎性発達障害の中で最も知名度が高く、社会的コミュニケーションの困難や、行動・興味の範囲において特徴的な困難が見られます。
②アスペルガー症候群
言語的な発達は問題ないが、社会的コミュニケーションに困難があり、特定の興味にのめり込むことが特徴です。
③広汎性発達障害NOS（特定不能）
自閉症スペクトラムやアスペルガー症候群の明確な基準を満たさないが、広汎性発達障害の特性が認められる場合に該当します。広汎性発達障害の子どもたちに対する支援は、ひとり一人の特性や困難に応じて変わってきます。
言語療法、行動療法、感覚統合など、さまざまなアプローチが考えられますが、家庭や園・学校などでの環境調整（特性に合った環境を用意すること）も非常に重要なポイントです。広汎性発達障害の子どもたちは、多岐にわたる特性や困難を抱えていますが、その背後には、独自の才能や魅力がたくさんあります。
私たちができることは、その特性を理解し、最適な支援を提供すること。そして何より、そのままの姿を受け入れ、共に成長していく道のりを楽しむことだと考えています。
自閉症スペクトラムの子…伝え方のポイントは4つ
自閉症スペクトラムの子どもに対して、なぜ、伝え方が大事なのか？ それは、自閉症スペクトラム（ASD）の子どもたちは、環境や状況、人の言葉や表情から情報を取り入れる過程が、多くの人と異なるからです。
文字通りの意味を理解しやすい反面、比喩や間接的な表現は理解しにくい傾向にあります。そのため、言葉を選ぶこと、そしてどのように伝えるかが、コミュニケーションの質を左右するのです。
①具体的に伝える
抽象的な言葉より、具体的な言葉や状況を用います。たとえば、「もうすぐ行くね」という抽象的な表現よりも、「5分後に出かけるよ」と具体的に伝えることで、子どもの混乱を減少させることができます。
②繰り返し伝える
一度だけでは理解しづらいこともあるため、同じ内容を繰り返し伝えます。根気よく何度も同じことを伝えることで、徐々に理解してくれることがあります。
③シンプルで短い文章にする
複雑な文章や長い文章は避け、必要最低限の情報をシンプルに伝えます。
④視覚的なサポートを活用する
言葉だけでは伝わりにくい場合、画像やイラストを用いることで理解を促進できます。一日の流れや予定を表して見せるなど、日常のスケジュールを可視化することで、安心感を与えることにもつながります。
①～④を意識して伝えたら、子どもの理解度を確認するために、質問を投げかけてみてください。上手く伝わっていないことも多々ありますが、それも親としての学びの一つです。無理に早く理解させようとせず、子どものペースを尊重し、さまざまなアプローチを試みてみましょう。
そして、伝える内容や方法も大切ですが、最も大切なのは親子の信頼関係です。子どもが親を信頼し、安心感を持って会話できること、わからないことがあったらすぐに聞けることで、コミュニケーションの質が上がります。
自閉症スペクトラムを持つ子どもたちとのコミュニケーションは、特別な工夫を要しますが、周りの大人が彼らの世界を理解し、適切な伝え方を身につけることで、より豊かな関係を築く手助けとなるでしょう。
