通貨名「ドル」の起源は、まさかのチェコ

Q2.「単にドルといえば、世界の基軸通貨である米ドルを指します。このドルという呼称は、米国の母国である英国と関係があるのでしょうか？」

⇒A. ドルという呼称の源は、米国でも英国でもありません。ドルの母国はチェコです。同国のボヘミアにある鉱山の町、サンクト・ヨアヒムスタールにあります。

チェコ産の良質な貨幣「ターラー」が世界各地に普及

＜解説1＞ドルの母国はボヘミア

16世紀初め、ボヘミア（現在のチェコ）のザンクト・ヨアヒムスタール（現在のヤーヒモフ）で銀山が発見され、その地で銀貨が鋳造されるようなりました。当初、鋳造された銀貨は、「ヨアヒムスターラー（JOACHIMSTHALER）」と呼ばれていましたが、ほどなくして「ターラー（THALER、TALER）」と短縮して呼ばれるようになります。

この「ターラー」は大型で見栄えが良く、品位もあったため、銀貨にもかかわらず金貨と等価に扱われました。そのため16世紀後半には、ドイツやオーストリアでも造られるようになり、ヨーロッパ規模での商業圏の拡大と相まって、広く普及するようになりました。

もちろん呼称は国ごとに違い、たとえば、オランダでは「ダアルダー（DAALDER）」、英国では「ダラー（DOLLAR）」と呼ばれました。

ターラーは、もともと品質の良さで知られた銀貨です。それがヨーロッパで広く普及するようになったことで、ターラーは「良質な貨幣」の代名詞となり、それが英国の植民地だった米国をはじめ世界各地に渡って「良貨」の意味を込め、自国通貨を「ダラー（日本語ではドル）」と呼ぶようになったのです。

ちなみに日本では、江戸時代に長崎の出島を通じて「DOLLAR」が伝わりました。当時は、そのまま「ドルラル」読んでいましたが、明治時代に入ってから「ドル」と省略され、現在に至っています。

現在、通貨単位として良貨の意味を持つ「ドル」を使用している国は数え切れません。米国（アメリカ合衆国）はもちろんですが、ほかにも多くの国が、ドルを通貨名として採用しています。

＜解説2＞オーストラリアドル成立の歴史

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もともとオーストラリアは、母国である英国の通貨を中心としたポンド（POUND）通貨圏に属し、為替相場も英ポンドに連動していましたが1965年、当時のオーストラリアの首相が通貨の名称（通貨単位）を「ロイヤル（ROYAL）」にしたいと提案しました。ほかにも様々な名称案がありましたが、首相の一存により「ロイヤル」となり、オーストラリア準備銀行（中央銀行）は紙幣と硬貨の準備に入りました。しかし、なお国民の不満は強く、急遽「ダラー（ドル）」と名付けることになったのです。

そして1966年、それまでの1オーストラリアポンドにつき2オーストラリアドルとする為替レートが公示されました。さらに1967年、英国が米ドルに対して英ポンドの切り下げを行った際、オーストラリアはオーストラリアドルを英ポンドに連動させる政策を取りませんでした。こうしてオーストラリアはポンド通貨圏から離脱し、ドル通貨圏に入り、現在のオーストラリアドルに至っています。