一時期流行った「コーナー出窓」の恐ろしさ

一時期、角がそのまま出窓になっている「コーナー出窓」といわれるものが流行し、中古住宅でよく見かけますが、たとえデザイン性に優れていても耐震面では要注意です。

そもそも窓の部分は強度が落ちるので、大きな窓が付いている、窓の数が多いという物件も、耐震性能が低い可能性があります。

窓が広いと外光がたくさん入り、気持ちのいいものです。しかし、一般的な木造住宅の場合、「壁一面の窓」などは、特別な工法を使っていない限り、建物の強度に影響することを覚えておきましょう。

耐震性に差が…家屋倒壊による圧死を防ぐ

ポイント　家の安全性を測る「耐震基準」を知る

生命、健康、財産を保護するために、建築物の敷地や設備、構造などについての最低基準をまとめたものが「建築基準法」です。

建物の規模によって、家を建ててもいい地盤、基礎となる土台、壁の構造や骨組みについて、細かく定められています。

1920（大正9）年の制定以来、数回にわたって改正が行われ、特に耐震基準が厳しくなってきています。制定当初は、地震に対する規定はありませんでしたが、1923（大正12）年の関東大震災の発生後、地震の震動に耐えられる能力を定めるために、最初の改正が行われました。

鉄筋コンクリート、鉄骨、木造などと、それぞれの工法ごとに、「耐震基準」が設けられています。

1981（昭和56）年に行われた大改正は、1978（昭和53）年の宮城県沖地震後に大きく見直しが行われ、「新耐震設計基準」とされる基準が設けられました。このため、現在は、木造住宅に対する評価に際しては、法改正後に建てられた「新耐震基準」を満たしているか、「旧耐震基準」のものかで、耐震性に大きく差があります。

旧耐震基準が、震度5クラス程度の地震を想定し、設計の目的が倒壊を防ぐことだったのに対して、新耐震基準では震度6クラス以上の地震でも軽微な損傷にとどめ、人命を守ることが目的になりました。

新耐震基準に沿った建物では、1995（平成7）年の阪神淡路大震災の際にも、被害が少なかったことがわかっています。一方、旧耐震基準で建てられた建物は、耐力壁が少なく、耐震性が弱かったため、家屋の倒壊を招きました。6400人にのぼった犠牲者の死因の多くが、家屋倒壊による圧死だったとされています。