「こんな生活には耐えられません。」妻からの最終宣告

会社をやめて、自分の会社を始めてからは、四郎さんは家に帰らず、会社に泊まり込んで仕事をすることが多くなっていました。明子さんとの会話もなくなり、夫婦関係は冷めきっていました。

明子さんは進一郎さんの将来が心配になり、これなら実家に帰って、進一郎さんを育てたほうがいいと思うようになり、離婚を切り出します。

「私は、もうこんな不安定な生活には耐えられません。あなたも家庭を見捨ててしまったし、別れましょう。実家で進一郎を育てます」と言ってサッサと家を出て行ってしまいました。

取り残された四郎さんは、何とか明子さんと進一郎さんに家に戻ってきてほしいと思いましたが、会社の財務状態は火の車で、それどころではありませんでした。思ったように売り上げが上がらず、商工ローンの残高はどんどん膨らんでいったのです。

自分や社員の給料を下げて、コスト削減を図りますが、それでも現金の流出は止まりません。

ついに、四郎さんは、会社をたたむことを決断します。商工ローンの会社は、四郎さんの自宅を処分し、6000万円のローンのうち3000万円を回収。四郎さんには、3000万円の借金が残りました。

四郎さんはこの後も再起をかけて、新たに借りた安アパートで高級音響機器を1人で作り続けています。でも、売れても1台か、2台。義理で買ってくれるお客さんだけで、新しいお客さんは見つけられませんでした。

この間、生活費にも事欠く状態で、食事は1日に1回程度。極度の栄養失調状態で四郎さんはやせ細っていきました。順調だった昔の生活を振り返ると、涙が止まりません。夜も眠れない状態になりました。

こうした無理な生活がたたったのか、四郎さんは突然死を迎えます。享年62歳でした。葬儀は、兄弟の仲で唯一生き残った三郎さんが喪主となり、明子さんと進一郎さんが駆け付けてくれました。