相続権をもつ「子」には、養子や非嫡出子も含まれる

連載第11回の「相続の基礎知識」の項目でも解説しましたが、相続をする際には相続人になる順位は非常に大切な要素のひとつになります。

法定相続人となる基本は、配偶者と子どもです。配偶者は必ず相続人となります。相続人となるのは、相続が開始された時点で生存している子、配偶者で、これ以外の方は親族であっても相続人にはなれません。子とは実子、嫡出子だけではなく、養子、非嫡出子も含まれます。

法定相続人の順位には第一順位（子ども等＝直系卑属）、第二順位（両親＝直系尊属）、第三順位（兄弟姉妹）があることは説明しました。

仮に子どもが法定相続人になった場合には、父母や兄弟姉妹は法定相続人にはなれません。また子どもがいない場合に父母が法定相続人になると、兄弟姉妹は法定相続人にはなれません。

内縁関係の配偶者は法定相続人になれない

必ず法定相続人になれる配偶者ですが、どんなに短くても正式な婚姻関係が必要です。

内縁関係は相続人にはなれないからです。相続人には配偶者以外は、血のつながりがないとなれません。例外として血のつながりがなくても、養子縁組の届け出がなされていれば、養子は実子と同様に扱われます。また血がつながっていても、婚外子は認知されていなければ法定相続人にはなれません。

ここがポイント

亡くなった方の遺産を受け継ぐ人を相続人といいます。相続人は法律で定められていて法定相続人ともいいます。法定相続人の基本は配偶者と子どもです。配偶者は必ず相続人となります。